二十四节气的来源

我国自古以来就是以农耕文明为主的国家。二十四节气是我们祖先在和大自 然相处的过程中，对一些自然现象和规律的总结，它的形成经过了一个漫长的时 期，是我国古代农民用来指导农事的补充历法。二十四节气是中国古人认知太阳 周年运动、辨识自然物候变化规律，进而安排农事生产生活的实践总结和知识体 系，体现了中国人尊重自然时间、尊重生命节律的大自然观。

古人试过用很多种方法来确定节气，比如观测天象、查看物候等，其中用圭 表测日影的方法相对更精确。最早在西周时期，我们的祖先在一个平台上竖一根 杆子来测量正午太阳影子的长短，后来通过圭表测影，找到日影最长和最短的“二 至”日，把“二至”之间昼夜等长的两天定为“二分”日，由此确定了春分、夏 至、秋分、冬至4个基本节气。再后来，人们通过测日影能精确测量出一个回归 年的天数，并从一年中等分出立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬 至，节气发展到8个。

到了西汉才有了完整的二十四节气的概念。人们根据测日影掌握的太阳运动 规律，古人把太阳一年里运行的轨道等分成24份，每个分界点作为一个节气，由 此就有了24节气。西汉的《太初历》这部历法正式引入二十四节气，确定了二十 四节气的天文位置。

二十四节气虽然是我国人民根据黄河流域的气候和物候特征总结制定的，但 并非只适用于中国。这项伟大的发明后来流传到国外，与中国地理纬度相近、同 属东亚季风气候区的日本、朝鲜及韩国等国家也开始使用二十四节气。它是我国 古代劳动人民在农业生产实践过程中长期积累的经验和智慧的结晶。从测影、观星 空、察物候、识天气、知农事等一系列节气活动中所承载的内容和展观的形式来 看，二十四节气就是身边的博物科学。在国际气象界，二十四节气被誉为“中国 的第五大发明”。